El Barça de baloncesto ha empezado a moverse para la temporada que viene, y lo ha hecho a lo grande. El club azulgrana ya tiene cerrado su primer refuerzo, el ala-pívot georgiano Tornike Shengelia. Con 33 años y una amplia trayectoria en Europa, y hasta en la NBA, el jugador llega para apuntalar el juego interior tras un curso que no dejó demasiadas alegrías en cuanto a títulos.

El movimiento no es solo un fichaje más. Es un golpe encima de la mesa, una declaración de intenciones para lo que viene. Y además, pone en marcha una planificación que dará de qué hablar.

Un jugador de peso para un proyecto que quiere volver a ganar

Shengelia mide 2,06 metros y llega procedente del Virtus Bolonia, donde ha cuajado una muy buena temporada en Euroliga con 15,6 puntos, 5 rebotes y 2,7 asistencias por partido. Es decir, números de líder. Pero más allá de las estadísticas, lo que aporta Toko es experiencia, carácter y calidad. Ya lo demostró en su etapa en el Baskonia y el CSKA de Moscú, y también en su breve paso por la NBA. Además, su llegada también genera bastante expectación en las apuestas deportivas, ya que un jugador de su calibre puede cambiar las predicciones y cuotas respecto al rendimiento del Barça en torneos como la Euroliga o la Liga Endesa. No es lo mismo un Barça con Shengelia que sin él.

Viejo conocido de la ACB

Aunque muchos lo asocian con su paso por Vitoria, la historia de Shengelia en España viene de más atrás. A los 16 años ya estaba en la cantera del Valencia Basket, y ahí empezó a moldearse como jugador. Debutó en la ACB en 2009, pasó por Bélgica y en 2012 lo eligieron en el draft de la NBA. En Estados Unidos jugó con los Brooklyn Nets y los Chicago Bulls, aunque no tuvo mucho protagonismo.

Eso sí, al volver a Europa, remontó. En el Baskonia se convirtió en capitán, líder y campeón de Liga en 2020. Y ahora, regresa a la ACB como jugador “de casa”, ya que cuenta como cupo, un detalle importante para el Barça a la hora de configurar su plantilla.

Un fichaje que encaja perfectamente

¿Por qué Shengelia ahora? La clave está en la lesión de Chimezie Metu. El interior estadounidense se rompió el tendón de Aquiles en marzo y va a estar fuera bastante tiempo. Así que el Barça necesitaba un recambio de garantías, y Toko es justo eso. Puede defender, rebotear, atacar al poste, tirar desde fuera… Un jugador muy completo que estará entre las opciones de las apuestas baloncesto de los aficionados. El rendimiento de Shengelia puede influir en cómo se ve al Barça en los pronósticos, sobre todo si conecta rápido con el equipo y encaja bien en el sistema del entrenador.

Lo que firmó y lo que se espera de él

El acuerdo entre el Barça y Shengelia es por dos años, con opción a uno más, y rondaría los tres millones de euros brutos por temporada. Un contrato acorde al perfil del jugador y al papel que se espera que tenga.

Este fichaje se suma a la renovación de Kevin Punter hasta 2028, y juntos dejan claro que el club quiere volver a ser protagonista, tanto en España como en Europa. Quieren volver a ganar, y para eso están eligiendo jugadores con peso.

Shengelia es solo el principio, pero vaya principio. Un refuerzo que ilusiona, que conoce la liga, que sabe lo que es competir al máximo nivel y que llega con hambre. El Barça 2025-2026 empieza a tomar forma.

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