El sodio, un nutriente esencial, aumenta el riesgo de cardiopatías, accidentes cerebrovasculares y muerte prematura cuando se consume en exceso. La principal fuente de sodio es la sal de mesa (cloruro sódico), pero también lo contienen otros condimentos como el glutamato sódico.

Un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre la reducción de la ingesta de sodio muestra que sólo el 5% de los Estados miembros de la agencia de la ONU están protegidos por políticas obligatorias de reducción del sodio y que el 73% de los Estados miembros carece de un rango completo de implementación de tales políticas.

El cumplimento de esas medidas de reducción del sodio podría salvar unos siete millones de vidas en todo el mundo de aquí a 2030. Es un factor importante para reducir las muertes por enfermedades no transmisibles, una meta incluida en los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Pero hoy en día, sólo nueve países, Brasil, Chile, Chequia, Lituania, Malasia, México, Arabia Saudí, España y Uruguay, cuentan con una regulación completa para reducir la ingesta de sodio.

Menos sal, menos muertes

«Las dietas malsanas son una de las principales causas de muerte y enfermedad en todo el mundo, y el consumo excesivo de sodio es uno de los principales responsables», declara el director general de la agencia de la ONU.

«Este informe muestra que la mayoría de los países aún no han adoptado ninguna política obligatoria de reducción del sodio, lo que deja a su población expuesta al riesgo de infarto de miocardio, accidente cerebrovascular y otros problemas de salud.

“La OMS hace un llamamiento a todos los países para que apliquen medidas para reducir el consumo de sodio, y a los fabricantes para que apliquen sus valores de referencia para el contenido de sodio en los alimentos», añade el director general.

Medidas para reducir el consumo de sal

Un enfoque integral de la reducción del sodio incluye la adopción de políticas obligatorias y una serie de medidas denominadas Mejores compras, que contribuyen de gran manera a prevenir las enfermedades no transmisibles. Entre ellas figuran:

• Reformular los alimentos para que contengan menos sal y establecer objetivos para la cantidad de sodio en alimentos y comidas
• Establecer políticas públicas de adquisición de alimentos para limitar la sal o los alimentos ricos en sodio en instituciones públicas como hospitales, escuelas, lugares de trabajo y residencias de ancianos
• Añadir un etiquetado en la parte frontal del envase que ayude a los consumidores a seleccionar productos más bajos en sodio
• Crear campañas de comunicación para cambiar el comportamiento y reducir el consumo de sal

La agencia de la ONU anima a los países a establecer objetivos de contenido de sodio para los alimentos procesados, en línea con los Puntos de Referencia Mundiales de Sodio, y a hacerlos cumplir a través de estas políticas.

Las políticas obligatorias de reducción del sodio son más eficaces, ya que logran una cobertura más amplia y protegen contra los intereses comerciales, a la vez que ofrecen igualdad de condiciones a los fabricantes de alimentos. Como parte del informe, la OMS elaboró una tarjeta de puntuación para los Estados miembros basada en el tipo y el número de políticas de reducción del sodio que aplican.

Consumimos un 200% de lo recomendado

Se calcula que la ingesta media mundial de sal es de 10,8 gramos al día, más del doble de la recomendación de la OMS. El consumo excesivo de sal es el principal factor de riesgo de muertes relacionadas con la alimentación y la nutrición.

La agencia denuncia que están apareciendo más pruebas que documentan vínculos entre el consumo elevado de sodio y el aumento del riesgo de otras afecciones de salud, como el cáncer gástrico, la obesidad, la osteoporosis y las enfermedades renales.

Fuente: ONU

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Pese a que la tasa mundial de mortalidad por suicidio ha disminuido, en el continente americano ha aumentado a partir del 2000, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que instó mejorar la prevención por medio de un mejor entendimiento de los factores que rodean a la población que recurre a quitarse la vida.

Frente a esta tendencia, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y sus socios publicaron este jueves en la revista médica The Lancet un nuevo estudio destacando la importancia de tener en cuenta los determinantes sociales del suicidio de acuerdo con el sexo de las personas para poder desarrollar planes de reducción del riesgo y estrategias preventivas adecuadas.

El análisis señala que en el periodo 2000-2019 el homicidio y el consumo de alcohol y otras sustancias fueron elementos asociados con el suicido entre los hombres, mientras que en el caso de las mujeres resaltó la desigualdad educativa como el principal factor. El desempleo fue otra variable asociada con el aumento de suicidios en ambos sexos.

Se necesita ir más allá de limitar el acceso a los métodos

El doctor Renato Oliveira e Souza, jefe de Salud Mental y Uso de Sustancias de la OPS, explicó que para prevenir el suicidio se debe ir más allá de limitar el acceso a los métodos para cometerlo, de fortalecer las habilidades socioemocionales y de mejorar el acceso a la atención de salud mental.

“También debemos abordar los factores contextuales que afectan de forma diferente a hombres y mujeres, lo que requiere un enfoque de toda la sociedad”, abundó Oliveira e Souza, uno de los autores del estudio.

Para la OPS, un incremento de las oportunidades de empleo y un mejor del acceso y la capacidad de los servicios de salud, incluidos los relacionados con el consumo de sustancias, podría reducir las tasas de mortalidad por suicidio. “Potenciar las conexiones sociales en las zonas rurales y poco pobladas es también una estrategia recomendada de prevención del suicidio”, señala la publicación.

Más hombres que mujeres se suicidan

El informe detalla que el 79% de los suicidios en América ocurre entre hombres, pero aclara que el suicidio entre las mujeres también ha aumentado. En 2019 se registraron más de 97.000 suicidios en el continente.

El estudio revela, además, que la tasa promedio de suicidio entre los hombres de la región disminuyó a medida que creció el gasto en salud per cápita, mientras que la de las mujeres se redujo en consonancia con el aumento del número de médicos por cada 10.000 habitantes. Las cifras también evidenciaron la urgencia de apoyar a las personas que habitan en zonas rurales aisladas.

Variación por subregiones

La OPS precisó que la tasa de mortalidad por suicidio varió considerablemente según la subregión, con América del Norte a la cabeza (14,1 suicidios por 100.000 habitantes) y la región Andina con la tasa más baja (3,9 suicidios por 100.000 habitantes). La agencia sanitaria atribuye la disparidad a las diferencias socioculturales entre las sociedades.

Con respecto a los países, el estudio refirió diferencias que oscilan entre 0,3 suicidios por 100.000 habitantes, en Barbados, hasta 65 suicidios por 100.000 habitantes en Guyana.

En este sentido, la doctora Shannon Lange, científica del Instituto de Investigación en Políticas de Salud Mental de Canadá y autora principal del análisis, dijo que en vista de que las expectativas culturales en torno al género determinan en gran medida la diferencia en los suicidios por sexo, los programas de prevención deben incluir medidas multisectoriales de salud y bienestar social.

La OPS ofrece a los países de la región cooperación técnica para la prevención del suicidio mediante intervenciones eficaces y una respuestas nacionales integrales.

Fuente: ONU

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Hasta diez millones de personas podrían morir anualmente de aquí a 2050 debido a la resistencia a los medicamentos que han desarrollado algunas bacterias y otros microbios, según afirma el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) en un informe presentado el martes en Bridgetown (Barbados).

Para reducir esas alarmantes cifras, el documento destaca la necesidad de reducir la contaminación, especialmente la generada por los sectores farmacéutico, sanitario y agrícola.

El PNUMA también pide que se refuercen las medidas para reducir la aparición, transmisión y propagación de «superbacterias» (cepas de bacterias que se han hecho resistentes a todos los antibióticos conocidos) y otros casos de antimicrobianos, que ya se están cobrando un grave tributo en la salud humana, animal y vegetal.

El estudio se centra en las dimensiones medioambientales de los antimicrobianos, que es como se conoce a las bacterias, virus, hongos y parásitos que dejan de responder a los medicamentos.

El creciente uso y abuso de antimicrobianos y otros factores de estrés microbiano (por ejemplo, la presencia de metales pesados y otros contaminantes) crean condiciones favorables para que los microorganismos desarrollen resistencia.

Esto, a su vez, plantea graves amenazas para la salud humana, animal, vegetal y medioambiental, la inocuidad de los alimentos, la seguridad alimentaria y la prevención, preparación y respuesta ante pandemias.

Los sectores farmacéutico, agrícola y sanitario son los principales impulsores del desarrollo y la propagación de los antimicrobianos en el medio ambiente, junto con los contaminantes procedentes de sistemas deficientes de saneamiento, alcantarillado y residuos municipales.

Otro ejemplo de desigualdad

La resistencia de los microbios afecta de manera desproporcionada a los países de renta baja y media y contribuye a casi cinco millones de muertes al año, según el informe Global Research on Antimicrobial Resistance.

«El informe sobre la resistencia a los antimicrobianos publicado hoy por el PNUMA es un ejemplo más de desigualdad, en el sentido de que la crisis de la resistencia a los antimicrobianos está afectando de manera desproporcionada a los países del Sur», declaró la primera ministra de Barbados, Mia Mottley, que preside una iniciativa respaldada por la ONU en la que participan líderes mundiales y expertos.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los antimicrobianos se encuentran entre las diez principales amenazas mundiales para la salud.

En 2019, se estima que 1,27 millones de muertes en todo el mundo se atribuyeron directamente a infecciones resistentes a los medicamentos. En general, casi cinco millones de muertes se asociaron con esa resistencia.

Se espera que para 2050 se produzcan unos 10 millones de muertes directas adicionales al año, lo que equivale al número de muertes causadas globalmente por el cáncer en 2020.

Alimentación y salud en peligro

Los antimicrobianos y las superbacterias también afectan a la economía y se espera que cause una caída del Producto Interior Bruto (PIB) de al menos 3,4 billones de dólares anuales para finales de la década, empujando a unos 24 millones de personas a la pobreza extrema.

Inger Andersen, directora ejecutiva del PNUMA, explicó que la triple crisis planetaria, el cambio climático, la contaminación y la pérdida de biodiversidad, ha contribuido a este fenómeno.

«La contaminación del aire, el suelo y los cursos de agua socava el derecho humano a un medio ambiente limpio y sano. Los mismos factores que provocan la degradación del medio ambiente están agravando el problema de la resistencia a los antimicrobianos. Los efectos de la resistencia de los antimicrobianos podrían destruir nuestra salud y nuestros sistemas alimentarios», advirtió.

Una respuesta sanitaria

Hacer frente a los antimicrobianos requiere una respuesta multisectorial que reconozca que la salud de las personas, los animales, las plantas y el medio ambiente están estrechamente relacionados y son interdependientes.

Esto está en consonancia con el marco de «Una sola salud» desarrollado las citadas agencias de la ONU, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la Organización Mundial de Sanidad Animal (WOAH).

De hecho, la FAO «está plenamente comprometida a trabajar con sus socios para crear sistemas agroalimentarios más eficientes, más inclusivos, más resistentes y sostenibles para una mejor producción, una mejor nutrición, un mejor medio ambiente y una vida mejor para todos», dijo su director general, Qu Dongyu, también desde Barbados, donde se celebra la Sexta Reunión del Grupo de Líderes Mundiales sobre la antimicrobianos, presidida por la primera ministra Mottley.

Recomendaciones

El documento contiene medidas para hacer frente tanto al deterioro del entorno natural como al aumento de la resistencia a los antibióticos, centrándose en abordar las principales fuentes de contaminación derivadas de un saneamiento deficiente, las aguas residuales y los residuos comunitarios y municipales.

Las recomendaciones incluyen:

• la creación de marcos sólidos de gobernanza, planificación, reglamentación y legislación a nivel nacional
• el aumento de los esfuerzos mundiales para mejorar la gestión integrada del agua
• el establecimiento de normas internacionales sobre lo que constituye un buen indicador microbiológico de antimicrobianos a partir de muestras ambientales
• la exploración de opciones para reorientar las inversiones, incluso para garantizar una financiación sostenible

Iniciativa para la agricultura

Actualmente la FAO está preparando una iniciativa mundial a 10 años para reducir la necesidad de antimicrobianos en los sistemas agroalimentarios.

Además, la organización ha desarrollado la primera versión de la plataforma informática internacional para el seguimiento de la resistencia a los antimicrobianos, que tiene como objetivo abordar la falta de información existente de esta materia en los sistemas agroalimentarios.

Fuente: ONU

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Cada año en la misma época, la región del Caribe enfrenta un ciclo de huracanes, que en los últimos años han evolucionado en fuerza y frecuencia debido al cambio climático.  Por este motivo, la región fue escogida para el lanzamiento de una iniciativa de acceso universal a la alerta temprana de tormentas, una de las medidas de adaptación al clima más efectivas.

Menos de la mitad de los Países Menos Desarrollados y sólo un tercio de los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo disponen de un sistema de alerta temprana multirriesgo.

Por ese motivo, el Secretario General de la ONU, Antonio Guterres presentó en noviembre el Plan de Acción de la Iniciativa Alertas Tempranas para Todos, que debería cumplimentarse entre el 2023 y el 2027 y cuyas inversiones iniciales ascienden a unos 3100 millones de dólares.

En cumplimiento de ese llamado, la primera ministra de Barbados, Mia Mottley, y el primer ministro de Santa Lucía, Phillip J. Pierre, encabezaron este miércoles los esfuerzos para cumplir con la iniciativa en el Caribe.

La vida no se ve dede los discursos

«Las catástrofes nos recuerdan que todos somos ciudadanos del mundo, nos guste o no», declaró la Mottley, anfitriona de la primera presentación regional de la iniciativa en Barbados, al tiempo que pedía alianzas mundiales más sólidas y la cooperación de la sociedad civil para garantizar el éxito de la iniciativa.

Mottley, reconocida defensora del cambio climático, subrayó que «la vida no se ve desde discursos en una plataforma, sino que la vida se experimenta a diario (…) Somos ciudadanos globales y todo está interconectado. Necesitamos trabajar juntos a todos los niveles, tener un liderazgo más estratégico. Las catástrofes hablan un solo idioma: la destrucción«.

El acto, celebrado en la Casa de las Naciones Unidas, reunió a dirigentes regionales y funcionarios mundiales clave en apoyo de los sistemas de alerta temprana de peligros.

«La región del Caribe ha sido bendecida con una inmensa belleza natural, pero se considera que es una zona activa a nivel mundial en cuanto a desastres naturales», dijo por su parte Pierre, durante un discurso virtual en el que hizo hincapié en el hecho de que la región del Caribe es la segunda más propensa a los desastres en el mundo.

En 2021, el Caribe se enfrentó a la cuarta temporada de huracanes más severa que se tiene registrada en la historia de la región, con 21 tormentas, siete de ellas huracanes.

Adaptación al cambio climático

La primera ministra señaló además que los sistemas de alerta temprana no sólo salvan vidas, sino que también proporcionan grandes beneficios económicos. «Se les considera la fruta madura para la adaptación al cambio climático, porque son relativamente baratos en comparación con el coste de una mala planificación», observó.

Sin embargo, sólo el 30% del Caribe está cubierto por sistemas eficaces de alerta temprana multirriesgo.

La vicesecretaria general de la ONU, Amina J. Mohammed, a través de un discurso en vídeo, transmitió un mensaje claro de que esto debe cambiar.

No es un derecho sino un privilegio

«Todas las personas del Caribe, de los pequeños Estados insulares en desarrollo y del mundo deben estar protegidas por un sistema eficaz de alerta temprana multirriesgo. No se trata de un privilegio, sino de un derecho del que deben gozar todos los habitantes de la Tierra», afirmó.

La dirigente de la ONU señaló que la Iniciativa de Alerta Temprana para Todos tratará de colmar las lagunas existentes en los cuatro pilares fundamentales de los sistemas de alerta temprana:

• Comprensión del riesgo de catástrofes
• Vigilancia y previsión
• Comunicación
• Preparación y capacidad de respuesta

Para lograrlo, la ONU pretende recaudar 3100 millones de dólares.

La representante especial del Secretario General de la ONU para la Reducción del Riesgo de Desastres, Mami Mizutori, dijo, sin embargo, que el apoyo debe ir más allá de las finanzas. «Se trata también de transferir tecnología y experiencia», afirmó, al tiempo que subrayaba la necesidad de disponer de mejores datos para orientar la ejecución.

Mizutori afirmó que el Caribe era ideal para el primer lanzamiento regional de la Iniciativa debido a la fortaleza de sus organizaciones regionales, como la Agencia Caribeña de Gestión de Emergencias en Casos de Desastre (CDEMA).

Liderazgo del Caribe

Por su parte, Carla Barnett, secretaria general de la Comunidad del Caribe (CARICOM), pronunció un mensaje grabado en el que ofreció el respaldo de la organización multilateral, calificando la Iniciativa de «respuesta adaptativa clave a la incapacidad hasta ahora de limitar las emisiones globales a un nivel que mantenga el aumento de la temperatura global dentro de 1,5 grados respecto a los niveles preindustriales».

La responsable de la CARICOM dijo que la región ha estado soportando la peor parte del impacto del calentamiento global y elogió el liderazgo demostrado por los líderes del Caribe para iniciar la aplicación de este plan en el Caribe.

«En San Vicente y las Granadinas vimos claramente los enormes beneficios de la alerta temprana de riesgos múltiples en el período previo a la erupción de La Soufrière. A pesar de los enormes daños causados a las infraestructuras, la alerta temprana y la actuación en consecuencia salvaron vidas», subrayó.

El máximo representante de la ONU en Barbados y el Caribe Oriental, Didier Trebucq, acogió con satisfacción el lanzamiento de la iniciativa.

Trebucq destacó que, afortunadamente, en el Caribe los sistemas de alerta temprana multirriesgo han progresado, pero indicó que, si bien la mayoría de los países disponen de capacidades técnicas para vigilar y prever los riesgos hidrometeorológicos y lanzar las alertas correspondientes, el caso es muy diferente cuando se analizan las capacidades existentes para los riesgos geológicos, biológicos y tecnológicos.

Trebucq organizó una mesa redonda durante el acto en la que participaron la Mizutori junto a QU Dongyu, director general de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO); Petteri Taalas, secretario general de la Organización Meteorológica Mundial (OMM); Inger Andersen, directora ejecutiva del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA); Gerard Howe, presidente de la Iniciativa sobre Riesgos Climáticos y Sistemas de Alerta Temprana (CREWS) del Ministerio de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo del Reino Unido; y Shajunee Gumbs, joven embajadora del MDL de San Cristóbal y Nieves.

Fuente: ONU

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El índice de precios de los alimentos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) bajó en enero un 0,8% respecto a diciembre y casi un 18% en relación con el máximo alcanzado en marzo de 2022.

El descenso se debió a la disminución de los precios de los aceites vegetales, los productos lácteos y el azúcar, mientras que los de los cereales y la carne se mantuvieron prácticamente estables.

El precio de los aceites vegetales bajó un 2,9% en enero. Los costos mundiales de los aceites de palma y de soja descendieron debido a la escasa demanda mundial de importaciones, mientras que los de los aceites de girasol y de colza disminuyeron a causa de las amplias reservas para la exportación.

Bajan los lácteos

Los precios de la mantequilla y de la leche en polvo experimentaron una tendencia a la baja por la menor demanda de los principales importadores y el aumento de los suministros de Nueva Zelanda.

Las excelentes cosechas de azúcar en Tailandia y las favorables condiciones meteorológicas en Brasil compensaron el impacto en los precios debido al menor rendimiento de las cosechas en India y la subida de los precios de la gasolina en Brasil, que favorecen la demanda de etanol, así como la apreciación del real brasileño frente al dólar estadounidense.

Se mantienen los cereales

Sin embargo, el importe de los cereales se mantuvo prácticamente al mismo nivel de diciembre (apenas creció un 0,1%) situándose un 4,8% por encima de los registros alcanzados hace un año.

Los precios internacionales del trigo bajaron un 2,5%, ya que la producción en Australia y Rusia superó las expectativas. Los costos del maíz subieron ligeramente debido a la fuerte demanda de exportaciones de Brasil y a la preocupación por la sequía en Argentina.

El importe del arroz creció un 6,2% respecto a diciembre, debido a la menor disponibilidad, la fuerte demanda local en algunos países exportadores asiáticos y las fluctuaciones de los tipos de cambio.

El suministro de cereales escaseara en la temporada 2022-23

En su informe sobre la oferta y la demanda de cereales, publicado también el viernes, la FAO elevó su previsión para la producción mundial de cereales en 2022; sin embargo, se prevé que los suministros mundiales de cereales sigan reduciéndose en la temporada 2022-23.

La producción mundial de cereales para 2022 se prevé en 2765 millones de toneladas, un 1,7% debajo de los resultados de 2021.

Las revisiones al alza para Australia y Rusia apuntan ahora a una producción mundial récord de trigo en 2022, mientras que se prevé que la producción total de cereales secundarios disminuya un 3,3% con respecto al año anterior.

La producción mundial de arroz se revisó a la baja, ya que la producción de China, inferior a la prevista, contrarrestó con creces las revisiones al alza de Bangladesh y otros países. En consecuencia, ahora se prevé que la producción mundial de arroz disminuya un 2,6% con respecto a su máximo histórico de 2021.

De cara a 2023, los primeros indicios apuntan a un probable aumento de la superficie cultivada de trigo de invierno en el hemisferio norte, especialmente en los Estados Unidos de América, impulsado sobre todo por sus elevados precios.

Fuente: ONU

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La capa de ozono está en vías de recuperarse en las próximas cuatro décadas y la eliminación progresiva de las sustancias químicas que la dañan ya están contribuyendo a mitigar el cambio climático. Esta es una de las conclusiones de un grupo de expertos respaldado por la ONU, presentada este lunes en la 103ª reunión anual de la Sociedad Meteorológica de los Estados Unidos, informó este lunes la Organización Meteorológica Mundial (OMM).

El informe cuatrienal del Grupo de Evaluación Científica del Protocolo de Montreal relativo a las sustancias que agotan la capa de ozono confirma que la eliminación progresiva de casi todas las sustancias prohibidas que la dañaban consiguió proteger a este escudo protector del planeta, lo cual permitió una notable recuperación en la estratosfera superior y una disminución de la exposición humana a los perjudiciales rayos ultravioleta del sol.

De mantenerse las políticas actuales, se espera que la capa de ozono recupere los valores de 1980 (antes de la aparición del agujero) aproximadamente hacia 2066 en la Antártida, en 2045 en el Ártico y alrededor de 2040 en el resto del mundo.

Las variaciones en el tamaño del agujero de ozono antártico, especialmente entre 2019 y 2021, se debieron en gran medida a las condiciones meteorológicas. No obstante, hay que resaltar que desde el año 2000 fue mejorando lentamente la superficie y profundidad del agujero.

«Nunca se destacará de modo suficiente el impacto que ha tenido el Protocolo de Montreal en la mitigación del cambio climático. En los últimos 35 años, se ha convertido en un verdadero defensor del medio ambiente«, declaró la secretaria ejecutiva de la Secretaría del Ozono del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, Meg Seki.

Efecto positivo en la lucha contra el cambio climático

El décimo informe del Grupo de Evaluación Científica confirma la repercusión positiva del Tratado en el clima. Como ejemplo, la Enmienda de Kigali al Protocolo de Montreal, un acuerdo adicional alcanzado en 2016 que exige la reducción progresiva de la producción y el uso de algunos hidrofluorocarbonos. Estas sustancias sintéticas no agotan directamente el ozono, pero son potentes gases de efecto invernadero.

Según las pesquisas del Grupo, la Enmienda debería evitar el calentamiento global entre 0,3 y 0,5 °C de aquí a 2100 (aunque no incluye la contribución de las emisiones de HFC-23, un potente gas de efecto invernadero).

“Las medidas adoptadas en relación con el ozono sientan un precedente para la acción climática. El éxito obtenido gracias a la eliminación progresiva de las sustancias químicas que destruyen la capa de ozono nos muestra lo que puede y debe hacerse ―con carácter de urgencia― para abandonar los combustibles fósiles, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y limitar, por lo tanto, el aumento de las temperaturas”, dijo el secretario general de la OMM, el profesor Petteri Taalas.

La última evaluación se basa en amplios estudios, investigaciones y datos recopilados por un gran grupo internacional de expertos, muchos de ellos de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA), la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) y la Comisión Europea.

Fuente: ONU

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Las altas temperaturas asolan a Europa en pleno invierno y baten todo tipo de récords jamás vistos, informó este jueves la Organización Meteorológica Mundial (OMM).

La agencia de la ONU destacó que las temperaturas superiores a 20°C se sucedieron en muchos países del viejo continente, incluso en Europa Central y que, en varias naciones, desde España hasta el este de Europa, se batieron algunos récords de temperatura nacionales y muchos locales durante los meses de diciembre y de enero.

Cientos de estaciones meteorológicas de toda Europa registraron la temperatura diaria más alta jamás alcanzada durante esos dos meses. A modo de ejemplo, el pasado 31 de diciembre el mercurio alcanzó un registro máximo de 25,1°C en la ciudad española de Bilbao superando los 24,4 °C del 1 de enero de 2022.

Otros ejemplos destacados de altas temperaturas durante el último día de 2022 fueron los 18,9°C alcanzados en Varsovia, la capital de Polonia, que batieron a los 13,8 °C de enero de 1993; o los 19,4°C contabilizados en la ciudad alemana de Dresde, que pulverizaron el máximo histórico de 17,7°C del 5 de diciembre de 1961.

Una zona de altas presiones sobre la cuenca mediterránea y un sistema atlántico de bajas presiones provocaron un fuerte flujo del sudoeste que trajo aire cálido del noroeste de África a latitudes medias. En el Atlántico Norte oriental, la temperatura de la superficie del mar fue entre 1 y 2°C más alta de lo normal, y cerca de las costas de la Península Ibérica ese aumento fue mayor.

La publicación de estos altos registros coincidió con la confirmación de varios servicios meteorológicos e hidrológicos nacionales europeos -como AEMET (España), Meteo France (Francia), Deutscher Wetterdienst (Alemania) y Met Office (Reino Unido)- de que el año 2022 fue el más cálido de la historia en sus respectivos países.

Datos recientes de la OMM relacionados con Europa

• La frecuencia e intensidad de los episodios de calor extremo, incluidas las olas de calor marinas, han subido en las últimas décadas y se prevé que sigan aumentando independientemente del escenario de emisiones de gases de efecto invernadero.
• Según las previsiones, se superarán los umbrales críticos para los ecosistemas y los seres humanos con un calentamiento global de 2°C o superior con respecto a los niveles preindustriales para fin de siglo. El Acuerdo de París fija como objetivo limitar ese aumento a un máximo de 1,5°C. 
• La OMM publicó hace dos meses el Informe sobre el Estado del Clima en Europa 2021, donde se reportó sobre el significativo aumento de las temperaturas en Europa durante el periodo 1991-2021, a un ritmo medio de aproximadamente +0,5°C por década, el más alto de todos los continentes del mundo y un crecimiento superior al doble de la media mundial.
• A pesar de que las condiciones del fenómeno La Niña mantienen las temperaturas globales a la baja por segundo año consecutivo, es probable que 2022 siga siendo el 5º o 6º año más cálido registrado a nivel mundial.

Fuente: ONU

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El primer informe mundial sobre suelos negros de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) destaca que este tipo de superficies están más amenazadas que nunca por la crisis climática, la pérdida de biodiversidad y los cambio en los usos de las tierras.

Los suelos negros, presentes mayoritariamente en Rusia con 327 millones de hectáreas, pero también en países de la región como Argentina (40 millones), Colombia (25 millones) y México (12 millones), poseen una gran fertilidad, representan la base alimentaria de muchos países y son esenciales para el suministro mundial de víveres.

Además, juegan un papel fundamental en la reducción y adaptación al cambio climático, ya que almacenan el 8,2% de las reservas mundiales de carbono orgánico del suelo y pueden llegar a capturar hasta el 10% de esta sustancia.

Debido al cambio en los usos de la tierra (cerca el 31% de los suelos negros del mundo están cultivados), a prácticas de gestión insostenibles y al uso excesivo de productos agroquímicos, la mayoría de los suelos negros ya han perdido al menos la mitad de sus reservas de carbono orgánico del suelo y sufren procesos de erosión de moderados a graves, así como desequilibrios de nutrientes, acidificación y pérdida de biodiversidad.

El informe destaca dos objetivos principales: la conservación de la vegetación natural de los suelos negros, como praderas, bosques y humedales, y la adopción de enfoques de gestión sostenible de las superficies cultivadas.

La mayoría de los nutrientes esenciales para las plantas lo aportan los suelos

La Organización recuerda que el 95% de los alimentos que consumimos proceden directa o indirectamente de nuestros suelos, que poseen la extraordinaria capacidad de almacenar, transformar y reciclar los nutrientes que todos necesitamos para sobrevivir, permitiendo que la vida continúe. De los 18 nutrientes esenciales para las plantas, 15 los aportan los suelos, si están sanos.

Sin embargo, aproximadamente un tercio de todos los suelos del mundo ya están degradados, y su pérdida de fertilidad comporta una tierra menos productiva y que muchos cereales, verduras y frutas no sean tan ricos en vitaminas y nutrientes como lo eran hace 70 años.

En la actual crisis alimentaria y de fertilizantes, los pequeños agricultores, en particular de países vulnerables de África, América Latina y Asia, carecen de acceso a fertilizantes orgánicos e inorgánicos y se enfrentan actualmente a un aumento del 300% en los precios de los fertilizantes.

Estas crisis ponen de relieve el papel crucial de la gestión sostenible y la restauración de los recursos más preciados para salvaguardar la salud de los suelos y su fertilidad.

«Hoy en día, la menor disponibilidad y el aumento vertiginoso de los precios de los fertilizantes están impulsando el incremento de los precios de los alimentos y la inseguridad alimentaria», aseguró el director general del organismo.

Qu Dongyu afirmó que se necesita trabajar unidos “para producir alimentos inocuos, nutritivos y ricos en micronutrientes de una forma sostenible que evite la degradación del suelo, reduzca las emisiones de gases de efecto invernadero y disminuya la contaminación de los sistemas agroalimentarios».

La UNAM galardonada por el Día Mundial del Suelo

El informe se publicó en conmemoración del Día Mundial del Suelo que busca concienciar sobre la importancia de mantener unos ecosistemas sanos, abordando los crecientes desafíos en la gestión del suelo, aumentando la concienciación sobre este tipo de superficies y animando a las sociedades a mejorar su salud.

El tema central del Día Mundial de este año, celebrado de forma híbrida en la sede central de la FAO en Roma, es el papel de los suelos en la seguridad alimentaria y cómo la pérdida de fertilidad del suelo se traduce en un bajo rendimiento de las cosechas y en malas cosechas, llevando a las poblaciones locales al hambre, la malnutrición y la pobreza.

Asistieron a la presentación del informe el comisario de agricultura de la Unión Europea, Janusz Wojciechowski, el representante permanente de la República de Corea ante la FAO, Lee Seong-ho, y su homónimo de la Federación de Rusia, Victor Vasiliev.

Durante el evento también se entregó del Premio Mundial Glinka del Suelo 2022 a Ashok Patra Kumar, reconocido edafólogo -la edafología es la ciencia encargada de tratar la naturaleza y las condiciones del suelo en relación con las plantas- del ICAR-Instituto Indio de la Ciencia del Suelo en la ciudad de Bhopal, y del Premio Rey Bhumibol del Día Mundial del Suelo 2022 a la Universidad Nacional Autónoma de México.

Fuente: ONU

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Si bien América Latina y el Caribe fue una de las regiones de mayor crecimiento en 2021 luego de ser una las más afectadas en 2020 como consecuencia de la pandemia de COVID-19, la ralentización del repunte observada este año ha frenado la recuperación de los mercados laborales que, basados en la informalidad, habían avanzado a la par de la economía en 2021, apuntó este jueves la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

En una nota técnica del Panorama Laboral para la región en 2022, la OIT precisó que la tasa de desocupación se ubicó en 7,9%, regresando así al nivel previo a la pandemia, pero con perspectivas complicadas e inciertas que podrían implicar un aumento del desempleo, la informalidad y la pobreza.

El análisis explica que el bajo crecimiento, la elevada inflación y la crisis global agudizada por la guerra en Ucrania tienen un impacto no sólo en la tasa de empleo, sino en la calidad de los trabajos.

La OIT explicó que, independientemente de los promedios regionales, cada país tiene realidades diferentes, citando que diez de 14 naciones examinadas no alcanzaron su nivel de empleo en 2019 durante el primer trimestre del año y que sólo tres de ellas recuperaron la tasa de participación económica previa a la pandemia.

Informalidad

La publicación destaca que la recuperación del empleo se ha basado en los trabajos informales, a los que se atribuye entre el 50% y el 80% de ese repunte, lo que significa que al menos uno de cada dos trabajadores se desempeña en condiciones de informalidad, con todo lo que esto implica.

Los datos desagregados muestran que la informalidad en el caso de los jóvenes llega a una media del 63% en once países, un número superior al 48% de los adultos.

En la rueda de prensa de presentación del informe, la especialista regional de la OIT en economía laboral recordó que la informalidad es un problema estructural de la región y señaló que ese tipo de empleo es inestable, “en general con bajos ingresos y sin protección ni derechos laborales”.

Trabajadores pobres

Roxana Maurizio, quien también es la autora principal del estudio, estimó además, que la actual situación económica y la inflación afectan el nivel de los ingresos reales, generando una pérdida de poder adquisitivo.

“Eso da origen al llamado ´fenómeno del trabajador pobre´, que quiere decir que al margen de tener un empleo, incluso si éste es formal, el trabajador puede vivir en situación de pobreza”, detalló, agregando que si bien no se trata de algo nuevo en la región, la incidencia del fenómeno puede incrementarse de forma sustantiva.

Maurizio refirió que esta situación demanda la implementación y fortalecimiento de políticas que fomenten la creación de puestos de trabajo formales; refuercen las instituciones laborales como el salario mínimo y la negociación colectiva; apoyen a las empresas, sobre todo a las pequeñas; y garanticen el acceso universal a la protección social y sostenimiento de ingresos a los trabajadores vulnerables.

“El contexto inflacionario demanda el reforzamiento de las instituciones laborales, especialmente el salario mínimo y la negociación colectiva. El diálogo social adquiere un rol clave para permitir transitar este sendero atendiendo las necesidades y posibilidades de trabajadores y empleadores. Ello resulta aún más relevante en un contexto cambiante en la organización del trabajo y donde se requiere avanzar en el cierre de brechas laborales persistentes que permitan potenciar los efectos positivos de la transición digital y la transición justa”, apuntó la OIT.

Las mujeres

El impacto de la crisis ha sido más grave en las mujeres dada la mayor presencia femenina en sectores económicos muy afectados, como la hotelería, los servicios y los hogares. Además, la informalidad es mayor ente las mujeres, lo que las privó de ser beneficiarias de las políticas de sostenimiento del empleo o el ingreso que implementaron diversos gobiernos de la región para aliviar el efecto de las medidas de emergencia adoptadas durante la pandemia.

Por otra parte, las mujeres afrontaron dificultades mayúsculas para conciliar el empleo remunerado con el trabajo de la casa en un contexto de suspensión de las clases presenciales y de aumento de las tareas de cuidado a causa de los confinamientos.

El escenario no cambió la mayor afectación de las mujeres pese a que luego del peor momento de la crisis la recuperación fue más intensa en el empleo femenino que en el masculino en los 14 países de estudio: para el cuarto trimestre de 2021, la tasa de ocupación femenina era 2% inferior a la observada antes del inicio de la pandemia, el doble de la registrada entre los hombres.

No hay fórmula mágica

La directora regional de la OIT para América Latina y el Caribe, Claudia Coenjaerts, también presente en la rueda de prensa, enfatizó que no existe una fórmula mágica para regularizar y formalizar el empleo.

 Y la región encara muchos retos en cuanto a la formalización del mercado laboral, advirtió.

“Siempre hay necesidad de equilibrar la protección de los derechos laborales, que son muy importantes y, al mismo tiempo, de poder promover un mundo donde puedan crecer las empresas. Y la manera de buscar la mejor solución a nivel nacional es tener un diálogo social permanente”, concluyó Coenjaerts.

Fuente: ONU

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La Organización Mundial de la Salud alertó este jueves del previsible aumento de los casos de viruela del mono en América Latina por la falta de concienciación y de acceso a las vacunas.

La semana pasada, el número de casos notificados se redujo en más de un 20%, aunque los nuevos casos aumentaron en América siendo Estados Unidos el país con el mayor incremento.

La Organización dijo que hay indicios de que el brote está disminuyendo en Europa, donde una combinación de medidas eficaces de salud pública, cambio de comportamiento y vacunación están ayudando a prevenir la transmisión.

“Sin embargo, en América Latina en particular, la concienciación y las medidas de salud pública insuficientes se están combinando con la falta de acceso a las vacunas para avivar las llamas del brote”, explicó el doctor Tedros Adhanom Gebreyesus, el director general de la OMS.

El fabricante de una vacuna, Bavarian Nordic, firmó un acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud, la rama regional de la Organización, para apoyar el acceso a su vacuna en América Latina y el Caribe.

Un millón de muertes por COVID-19 en 2022

Por otro lado, esta semana, se ha superado un millón de muertes registradas por COVID-19 en lo que va de año.

“No podemos decir que estamos aprendiendo a vivir con el COVID-19 cuando un millón de personas han muerto con el COVID-19 sólo este año, cuando llevamos dos años y medio de pandemia y tenemos todas las herramientas necesarias para prevenir estas muertes”, sostuvo Tedros que pidió, una vez más, a los gobiernos que redoblen sus esfuerzos para vacunar a todos los trabajadores sanitarios, a las personas mayores y a otras personas con mayor riesgo, en el camino hacia una cobertura vacunal del 70% para toda la población.

No obstante, señaló que algunos países con las tasas de vacunación más bajas están recuperando terreno, especialmente en África, y solo 10 países siguen teniendo una cobertura inferior al 10%, la mayoría de los cuales se enfrentan a emergencias humanitarias.

Sin embargo, un tercio de la población mundial sigue sin vacunar, incluidos dos tercios de los trabajadores sanitarios y tres cuartos de los adultos mayores en los países de bajos ingresos.

Rebrote de ébola

Tedros también se refirió al nuevo brote de ébola confirmado por las autoridades sanitarias de la República Democrática del Congo, después de que apareciera un caso en la ciudad nororiental de Beni, que fue el epicentro del brote de ébola de 2018 a 2020.

Hasta ahora se han identificado 179 contactos. “La vacunación de los contactos y los contactos de los contactos ha comenzado hoy”, señaló.

Desde que el último brote importante terminó en 2020, se han producido rebrotes ocasionales, que se han controlado inmediatamente.

La OMS, dijo, seguirá apoyando a las autoridades sanitarias de la RDC y de la provincia de Kivu del Norte para responder a este caso y prevenir nuevas transmisiones.

La semana pasada, la Organización publicó nuevas directrices que recomiendan el uso de dos tratamientos contra el ébola, que han demostrado claros beneficios en la reducción de las muertes en aproximadamente un 60%.

La República Democrática del Congo dispone de suministros de estos medicamentos, por si fueran necesarios. “Con vacunas y terapias muy eficaces, el ébola es ahora una enfermedad prevenible y tratable”, sostuvo Tedros.

“Mis familiares se están muriendo de hambre en Tigray”

El responsable de la OMS hizo un apasionado llamamiento en favor de su región natal, Tigray (Etiopía), donde tiene familiares con los que no puede comunicarse ni enviarles dinero en medio del bloqueo de las fuerzas gubernamentales.

Los combates en la región se reanudaron esta semana después de meses de calma.

«Tengo muchos familiares allí. Quiero enviar el dinero. No puedo enviar el dinero. Se están muriendo de hambre. Sé que no puedo ayudarles», lamentó Tedros. «No puedo ayudarles. No puedo ayudarles. Puedo compartir lo que tengo. No puedo hacerlo porque están completamente aislados», añadió. «No puedo hablar con ellos. Ni siquiera sé quién está muerto o quién está vivo».

Tedros, de etnia tigrayana, respondió a una pregunta sobre el papel que está jugando en la política de su país, e insistió en que, como director de la OMS, ha hablado sobre las crisis humanitarias en muchos lugares, como Yemen, Siria, Ucrania y el Congo.

La crisis de Tigray, añadió, es excepcional porque la región está prácticamente aislada del mundo por las fuerzas gubernamentales de Etiopía y la vecina Eritrea. «¿Pueden decirme algún lugar en la misma situación en el mundo?», preguntó. «Estamos hablando de los seis millones de personas que están siendo castigadas colectivamente».

«La comunidad internacional se ha movilizado para ayudar a exportar los granos de Ucrania. ¿Por qué no podemos hacer lo mismo por Etiopía para llevar comida, medicinas, restaurar los servicios básicos y las telecomunicaciones?, cuestionó. “No estamos haciendo por Etiopía lo mismo que hicimos por Siria. Quizás es el momento de pedir un corredor humanitario para ayudar a los seis millones de personas como hicimos en Siria», sostuvo.

En la anterior rueda de prensa de la organización, Tedros dijo que el racismo está detrás de la falta de atención internacional a la crisis.

El conflicto comenzó en noviembre de 2020, y ha causado la muerte de miles de personas.

Fuente: ONU

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