En la cultura japonesa existen costumbres que a la vista de Occidente resultan insólitas. Son costumbres que sorprenden a los occidentales por su rareza, pero que también crean confusión y malentendidos.
Las diferencias con Occidente se aprecian en las normas de etiqueta, en el ámbito laboral, y en las costumbres asociadas a las supersticiones y estilo de vida.
Cuando una persona de Occidente visita Japón debe obtener la mayor información posible sobre las costumbres japonesas. Evitará llevarse una sorpresa, un disgusto o pasar por irrespetuosa.
Índice de contenidos
Costumbres en Japón que son insólitas en Occidente
1. Sorber los fideos es de buena educación
En Japón es una señal de buena educación sorber los fideos de una sopa haciendo ruido. Es una demostración de que se está disfrutando la comida.
Es una costumbre que en Occidente puede parecer repugnante y es calificada como de mala educación, sobre todo si se sorben los fideos cuando se está comiendo en compañía de otras personas.
Para los japoneses, en cambio, sorber los fideos es sinónimo de satisfacción. También lo hacen porque se entiende que al usar los palillos resulta más fácil metérselos a la boca sorbiéndolos, y porque se aprecia más su sabor.
Sorber fideos haciendo ruido es aceptado en Japón, pero no lo es hacer ruido mientras se ingiere otro tipo de alimentos.
2. Quedarse dormido en lugares públicos
Quedarse dormido en lugares públicos no es mal visto por los japoneses. En Japón son tolerantes con esta práctica, incluso cuando una persona apoya su cabeza en el hombro de un desconocido que está a su lado en el vagón del tren.
En el mundo occidental es censurable que un trabajador se duerma en el horario laboral, en Japón no lo es. Los nipones consideran que es una demostración del agotamiento que produce las muchas horas de dedicación al trabajo.
Dormir en el trabajo es aceptado en Japón, siempre y cuando sea un sueño atento (inemuri), tan ligero que la persona sea capaz de abrir los ojos y concentrarse enseguida en sus labores.
3. Los niños limpian las escuelas
En Japón es una práctica rutinaria que los estudiantes de primaria y secundaria limpien sus escuelas. Las tareas de limpieza incluyen barrer, trapear y lavar los baños. Es una costumbre que en Occidente resulta insólita, aunque digna de admirar por la disciplina y sentido de pertenencia que se inculca a los japoneses desde niños.
Limpiar la escuela es una tradición que busca enseñar a los niños a ser buenos ciudadanos y a responsabilizarse por el cuidado de los bienes públicos.
4. El número 4 es de mala suerte
En Japón el número 4 es considerado de mala suerte, al igual que el 13 en Occidente. La razón es que la pronunciación de la palabra cuatro y la palabra muerte son iguales, aunque se escriben de forma distinta en la escritura japonesa.
Si el 4 está combinado con el 9, se considera aún peor. El 9 se pronuncia de manera similar a dolor, por lo que el 49 es un número que los japoneses evitan.
5. La propina es vista como un insulto
Los occidentales que visitan Japón deben abstenerse de dejar propinas en un restaurante o para agradecer por un servicio, pues esta práctica es vista como un insulto. Los japoneses consideran que quien deja propinas es una persona mal educada.
La persona que está prestando el servicio puede sentirse incómoda porque ya está recibiendo un salario por prestar un servicio de calidad. Considera que no necesita un estímulo adicional para brindar un buen servicio.
Los japoneses también se sienten incómodos al ver que les están dejando dinero suelto, cuando para ellos es costumbre que el dinero que se regala esté dentro de un sobre.
